Thalia

Pressestimmen:

Das Beowulf-Epos gehört - als älteste vollständig überlieferte germanische Heldendichtung - zu den größten Schätzen der Weltliteratur. Es wurde bereits mehrfach verfilmt. Diese Tatsache zeigt, welche Faszination auch heute noch von Texten des Mittelalters für den modernen Menschen ausgeht. Aktuell zum Kinofilm mit Angelina Jolie hat der Suhrkamp-Verlag eine erste vollständige deutsche Übertragung des Beowulf in Prosaform vorgelegt aus der Feder von Gisbert Haefs, der bekannt ist durch seine farbenprächtigen, historischen Romane Hannibal, Alexander und Troja. Beowulf ist nur in einem einzigen Manuskript überliefert, welches sich heute in der Britisch Library befindet.
Der Dänenkönig Hrothgar wird von einem menschenfressenden Ungeheuer heimgesucht: „Grendel hieß diese grimme Geist, der in den Marschen hauste, die Moore beherrschte, das Fenn und seine Festung im Sumpf. Lange hatte er elend unter den Ungeheuern gelebt, jenen aus Kains Sippe, die der Schöpfer verflucht und verbannt hat.“ Zwölf Jahre bleibt die Festhalle des Königs aus Furcht vor Grendel verschlossen, da der fröhliche Lärm von Gelagen den Unhold zu bestialischen Mordtaten verleitetet, bis eines Tages der Fürstensohn Beowulf aus dem südschwedischen Gautenreich mit 14 auserwählten Kriegern eintrifft und verspricht „das leibhaftige Grauen“ zu besiegen...
J.R.R. Tolkien hat bereits 1936 auf die magische Wirkungskraft der archetypischen Fantasiegestalten im Beowulf aufmerksam gemacht und sich davon inspirieren lassen für sein Hauptwerk „Herr der Ringe“. „In der Literatur der Welt gibt es nicht viel, was sich mit Beowulf vergleichen lässt [...]“, bringt es Tolkien während seines Vortrags vor der Königliche Britischen Akademie auf den Punkt.
12/07 Anna Baumann